第4章 民众动员

时间：1939年4月26日-5月2日

地点：长沙城北捞刀河村、长沙教育会坪、湘江码头、岳麓山脚下、长沙各街巷

人物：谢鹏（第九战区司令长官）、薛岳（第九战区副司令长官）、赵子立（参谋长）、周大娘（捞刀河村民）、李满仓（新兵）、刘铁匠（长沙铁匠铺老板）、老船工陈伯、狗子

民国二十八年西月二十六日，清晨五时。捞刀河北岸，捞刀河村。

天还没亮。捞刀河村的公鸡刚刚叫过头一遍，村子里黑黢黢的，只有几户人家的窗户里透出昏黄的油灯光。谢鹏站在村口的老槐树下，己经站了半个时辰。他穿着便衣，头上戴着斗笠，看起来像个过路的商人。他的身后站着狗子，怀里抱着那支步枪，用布裹着，不仔细看也看不出来。

村子里静悄悄的。偶尔有狗叫声从远处传来，很快又安静下去。谢鹏望着那些低矮的茅屋，那些用泥巴糊的墙，那些用稻草盖的顶。这些房子，是这些人家一辈子的积蓄。再过几个月，它们可能就不存在了。

“总指挥，”狗子小声说，“咱们进去吗？”

谢鹏点了点头，沿着村道往里走。村里的路是泥巴路，坑坑洼洼的，昨晚下过雨，踩上去一脚泥。他走得很慢，每一步都踩得很稳。走到村中间，他看见一户人家亮着灯。门口挂着一个小牌子——“周记豆腐坊”。

他敲了敲门。里面传来一个苍老的女声：“谁呀？”

“过路的，想讨碗水喝。”

门吱呀一声开了。一个六十多岁的老太太站在门口，头发花白，脸上满是皱纹，围着一条蓝布围裙，手上沾着豆渣。她打量了谢鹏一眼，侧身让路：“进来吧。”

屋子里很小，只有一张桌子，几条板凳，角落里摆着一盘石磨。灶台上点着一盏油灯，昏黄的光照着墙上的灶王爷画像。老太太舀了一碗水，放在桌上。

谢鹏端起碗，喝了一口。水是井水，凉丝丝的，带着一丝甜味。他放下碗，问：“大娘，您一个人住？”

老太太坐在板凳上，叹了口气：“老伴走了三年了。儿子在武汉当兵，去年打没了。媳妇带着孙子回了娘家，也不知道还回不回来。”

谢鹏沉默了很久。他想起武汉会战那些牺牲的弟兄，那些再也回不了家的人。他问：“大娘，您知道鬼子要来了吗？”

老太太点了点头，眼眶红了：“知道。村里人都在说。有的说要跑，有的说不跑。跑又能跑到哪里去？我儿子死在武汉，我还能跑到哪里去？”

谢鹏从口袋里掏出几张钞票，放在桌上：“大娘，您拿着。过几天，政府会组织人帮你们搬家。您把家里的东西收拾好，到城里去，到山里去。等打完仗，再回来。”

老太太看着桌上的钞票，又看着谢鹏，嘴唇哆嗦着：“长官，您是当兵的？”

谢鹏点了点头。

老太太站起来，走到墙角，从柜子里翻出一个小布包，打开，里面是几张发黄的钞票。她把谢鹏的钱和她的钱放在一起，塞进谢鹏手里：“长官，我不要钱。我儿子死在武汉，你们还要打仗。这钱，给你们买子弹，多杀几个鬼子。”

谢鹏的喉咙像被什么东西堵住了。他把钱推回去：“大娘，这钱您留着。买子弹的事，有我们。”

老太太的眼泪流下来了。她拉着谢鹏的手，那手冰凉，满是老茧：“长官，你们要守住长沙啊。我儿子没了，长沙不能再没了。”

谢鹏握着她的手，声音沙哑：“大娘，您放心。长沙，我们守得住。”

上午九时，长沙教育会坪。

太阳升起来了，照在广场上，照在那些从西面八方赶来的人身上。今天来的人比上次还多。有穿长衫的先生，有穿短褂的工人，有挑着担子的商贩，有背着孩子的妇女。他们从长沙城的每一条街巷赶来，从城外的每一个村庄赶来，有的走了几十里路，有的天没亮就出了门。

谢鹏站在台上，望着台下那些脸。那些脸上有恐惧，有期盼，有疲惫，有坚定。他的目光在人群中移动，看见一个白发苍苍的老太太，拄着拐杖，颤颤巍巍地站在前排。她穿着一件洗得发白的蓝布褂子，头发梳得整整齐齐。他的目光又移到另一边，看见一个年轻媳妇，怀里抱着一个婴儿，婴儿在哭，她轻轻拍着，眼睛却死死盯着台上。

他开口了，声音沙哑，但每一个字都清清楚楚：

“乡亲们，我是谢远。武汉来的。今天，我不是来开会的。我是来求你们的。”