第23章 新墙河序战

时间：1942年2月28日-3月1日

地点：新墙河南岸草鞋岭阵地、筻口渡口、杨林街高地、岳麓山司令部

民国三十一年二月二十八日，黄昏。新墙河南岸，草鞋岭阵地。

赵大刚蹲在战壕里，手里攥着一把土。土是湿的，黏糊糊的，从指缝里挤出来，掉在地上，砸出一个小小的坑。他松开手，让土从指间漏下去，又抓起一把。他在数日子。从长沙北门出来，走了三天，回到新墙河。草鞋岭还在，战壕还在，弹坑还在。战壕壁上刻的字还在，王德胜的名字还在，班长刻的“李满仓”还在。只是刻字的人，都不在了。

他的左腿假肢硌得生疼，走多了就磨破皮，血把木头染成暗红色。他的右臂能握拳了，但握不紧，枪托抵在肩窝里，手指扣在扳机上，还是抖。他的脸上那道疤，从左眼角划到嘴角，风一吹就痒，像有虫子在里面爬。他挠了一下，疤更红了，像一条刚睡醒的蜈蚣。

刘长河不在了。机枪架在战壕前沿，枪管擦得锃亮，弹带压在枪托下面。那是刘长河的枪，擦枪的人不是刘长河了。新来的机枪手叫孙大壮，山东人，二十出头，虎背熊腰，手指粗得像萝卜，扣扳机的时候整个手掌都压上去。他蹲在机枪旁边，把弹带一节一节地捋，子弹在掌心里滚，铜壳碰铜壳，叮叮当当地响。

“营长，鬼子今晚会来吗？”孙大壮的声音瓮声瓮气的，像从缸里传出来的。

赵大刚没有回答。他望着北岸，那里黑黢黢的，什么也看不见。但他的耳朵里，能听见对岸隐隐约约的脚步声、马蹄声、车轮声。鬼子在集结，在准备，在等着天亮。他听见铁锹挖土的声音，听见木板钉在一起的声音，听见钢钎砸进石头的声音。他听见鬼子在唱歌，声音很低，像蚊子在哼哼。他听不懂唱的是什么，但他知道，那是在壮胆。他们怕了。三次长沙会战，死了两万五千人，他们怕了。但他们还要来，因为塚田攻说，这次一定要拿下长沙。塚田攻不怕死他的兵，塚田攻只要长沙。

“会来。”赵大刚的声音沙哑，像砂纸磨过石头，“塚田攻说了，三月一号进攻。今天二十八，明天就来了。”

孙大壮没有说话。他把弹带装好，拉动枪机，咔嚓一声，子弹上膛。他的手很稳，像铁钳子。

晚上八时，岳麓山司令部。谢鹏站在地图前，面前摊着老周刚送来的情报。纸是湿的，被汗浸透了，字迹洇开了，但还能看清。“塚田攻己到新墙河北岸。第3师团、第6师团、第40师团，五万人。明天拂晓进攻。”

谢鹏把纸折好，放进口袋里。那张纸贴着心口，硌得慌。他走到窗前，推开窗户。北风灌进来，冷得刺骨。远处，北边的天空泛着暗红色的光，像有人在烧一堆很大的火。那是鬼子的营火，五万人的营火，能把半边天烧红。

薛岳站在他身后，手里拿着一个本子，铅笔尖抵在纸上，没有动。“司令长官，塚田攻这次来势很凶。五个师团，十万人。比前三次都多。”

谢鹏没有回头，只说：“多有什么用。新墙河还是那条河，草鞋岭还是那个岭。他们来了三次，死了两万五。再来，再死。死到他们不敢来为止。”

薛岳没有说话。他在本子上写了一行字，又划掉了，又写，又划掉。他的铅笔尖断了，他没有换，用秃笔继续写。纸被他戳了好几个洞，黑乎乎的，像枪眼。

晚上十时，新墙河南岸，草鞋岭阵地。赵大刚靠在战壕壁上，闭着眼睛，但没有睡着。他的耳朵竖着，听北岸的声音。脚步声停了，唱歌声停了，铁锹声停了。那边安静得像一座坟。他知道，鬼子在睡觉，在等着天亮，在等着命令。塚田攻在等天亮，塚田攻在等他的兵去死。

他睁开眼睛，摸黑从口袋里掏出一颗子弹壳。铜壳，上面刻着两个字——“王德胜”。那是王德胜留给班长的，班长留给他的。他在汨罗江用过一次，打了一个军官。子弹壳还留着，他舍不得扔。他把子弹壳攥在手心里，攥得紧紧的，硌得手心疼。他想起王德胜，想起班长，想起刘长河。他们都死了，他还活着。他活着，就要替他们打。打到鬼子不敢来，打到塚田攻不敢来。

凌晨三时，新墙河北岸。塚田攻站在河堤上，举着望远镜望着南岸。那边黑黢黢的，什么也看不见。但他知道，南岸有战壕，有地雷，有机枪，有那些不怕死的人。他想起南京，想起那些在街上哭的女人，想起那些跪在江边的男人，想起那些举着白旗的老人。他们怕死。但南岸的人不怕。他们在金山卫不怕，在昆山不怕，在南京不怕，在台儿庄不怕，在武汉不怕，在长沙不怕。他们不怕死，所以他还活着？所以他还要来？他放下望远镜，对身后的参谋说：“传令下去，五时整，炮击开始。六时整，步兵渡河。”